尘缘文学

第11章 第十一章 鹧鸪天（第1页）

那天以后，皇帝便再没论及公主婚事。这样便又过了一年。

嘉庆二十五年初秋，皇帝巡幸木兰，较之去年，这一年各方面都从简了，但雅善仍然兴冲冲地跟着一同前往。

初到木兰围场前几日并无不妥之处，随后几日天气返热，行围终止而往热河行宫驻跸。

这日夜半，天空一记惊雷，顿时响彻行宫，如妃蓦地从梦中惊醒，惶惶然坐起，捂住跳动不已的胸口，直喘粗气。坐在南炕边打盹的素英也同时惊醒过来，奔到她跟前，只见如妃脸色苍白，像是做了什么极为可怕的噩梦。

“素英！”未等素英开口，如妃一把拽住她的双手，催促她说：“快把我的衣裳拿来！”

“主子，您这是要做什么？”

“我不放心，还是想去瞧瞧万岁爷。”

“主子，白天太医已经诊治，万岁爷一路奔波，是中了暑热，喝了药并无大碍的，您就放宽心睡吧。”

今年秋天热气返得厉害，扈从队伍里不少人都在这路上中了暑气，年事已高的皇帝自然也不例外。自得知皇帝中暑后，如妃心里一直不痛快，夜里睡不安稳，好不容易点了安神的香睡下，谁料天公震怒，把人全都吓醒了过来。

如妃不听劝，径自起身披了衣裳，素英迅速跟上，跟着她奔出寝宫，忽闻宫门外一阵骚乱，杂沓的脚步声与多人的喧嚣声混织着冲进她的耳朵，那声音仿佛来自东边的烟波致爽殿！

“额娘，发生什么事儿了？”如妃心口受到冲击的同时，睡眼惺忪的雅善也已出了房。

如妃将雅善搂到身侧，雅善睡意醒了大半，问：“额娘，您冷吗？”她感到额娘的身子微微颤个不停。

就在此时，一名太监飞驰而来，停在如妃的宫门前，她一眼就认出了他，那是在御前服侍的小祥子！

他先是气喘吁吁地下跪请安，随后禀奏道：“启禀如妃娘娘，万岁爷，万岁爷……归天了！”

如妃瞪大双眼，脸色煞白，翕动着无色地双唇，对小祥子喃喃地说：“你说的……都是真的？万岁爷，真的归天了？”

小祥子重重地磕了个响头，哽咽道：“奴才请如妃娘娘保重贵体！万岁爷……确实归天了！”

“万岁爷……”话音未落，她双腿一软，眼看就要倒下，身边的素英眼疾手快，急忙上前一步托住了她。

过了一会儿，身旁“哇”地一声，众人看去，只见雅善大声地哭了起来，泪流满面。

＊

嘉庆二十五年七月二十五，皇帝大行于热河行宫烟波致爽殿，享年六十一岁。

由于出行在外，大行皇帝小殓与梓宫皆暂安于行宫。国丧之期，百官哀恸，但宣读遗诏，选嗣克承大统亦是刻不容缓。

可当众人聚于大行皇帝梓宫前，才知因大行皇帝驾崩突然，遗诏并未明示继承人选，而鉴于圣祖皇帝晚年皇子之争，世宗以后，便建立起“秘密建储制”，规定在选定继承人之后并不明白宣布，只预立密诏二道妥善放置，一道藏于乾清官正大光明匾额之后，一道藏于皇帝随身所带的金盒中。

此次皇帝驾崩，报丧回宫，并未找到正大光明匾额后的密诏，皇帝身边亦是没有金盒，是为未及立诏建储。

一时间，如何选定继位之人的争议在群臣间哗然而起。

有人建议以贤能的皇子继位，有人建议应立嫡为皇太子……正在七嘴八舌，争论不下时，一袭丧服的皇后忽然款步走到群臣之间，立于大行皇帝梓宫前，众人见皇后驾临，纷纷下跪叩首，皇后俯视群臣，极力抑制住内心的悲恸，以沉重而庄严地口气大声道：“大行皇帝龙驭上宾，皇次子智亲王绵宁，孝淑睿皇后所生，仁孝聪睿，英武端醇，见随行在，自当上膺付讬，抚驭黎元。但恐仓卒之中，大行皇帝未及明谕，而皇次子秉性谦冲，予所深知。为降谕旨，传谕留京王大臣，驰寄皇次子，即正尊位。”

待皇后懿旨下达完毕，原本匍匐在地、肃静一片的王公大臣、文武百官顿时放声大哭，再次叩头高喊：“皇后英明！皇后英明！”

皇次子智亲王亦是在人群之中，垂首哀泣。

智亲王绵宁为大行皇帝元配孝淑睿皇后所生，是为嫡长子。孝淑睿皇后于嘉庆二年崩逝后，贵妃钮祜禄氏奉高宗旨意晋封为皇贵妃，于嘉庆六年立为皇后。她身为皇后，自然不会不知“立储家法”。然则她之所以要在皇帝驾崩后传懿旨令绵宁继位，是因为她清楚地知道绵宁为高宗所指，大行皇帝属意的继承人。

高宗皇帝曾与晚年亲自于宫内操办绵宁与嫡福晋钮祜禄氏的婚礼，并赐皇孙夫妇婚后仍居宫内，此乃大清皇帝对皇孙特例之举，是大清最隆重的、由太上皇，皇帝全部参与的皇孙婚礼，也是高宗皇帝暗示绵宁为皇太孙之举，皇帝大行前也为绵宁培植势力，大力封赏。

皇后为报答高宗与大行皇帝恩德，又身为当朝国母，理应做出相应判断，立绵宁为嗣皇帝，以定天下。

朝堂之上，无人敢对皇后懿旨有所异议，皆所臣服。